Luis Miguel Briola Clément ingressou no departamento jurídico do Grupo Bimbo há 18 anos e hoje é o diretor jurídico global. Em todo esse tempo, ele não só viu o posicionamento da marca a nível mundial, mas também liderou as questões jurídicas da transformação da empresa: liderou as mudanças fiscais, trabalhistas, de saúde alimentar e, além disso, a pandemia. Em entrevista a LexLatin, Briola Clément relembra o caótico 2021 e os desafios enfrentados pelo grupo nos países da América, Ásia e Europa, onde está presente.
Pouco antes de sua entrada, a Bimbo já havia adquirido a Plus Vita, no Brasil, e a George Weston Limited, da Oroweat, nos Estados Unidos. Quando Briola Clément entrou no negócio, a Panrico foi comprada em Pequim; Nutrella no Brasil; George Weston Foods, nos Estados Unidos e, em 2011, a empresa iniciou operações na Argentina, Espanha e Portugal.
“Acho que este é um trabalho muito interessante e muito diferente como advogado. Você desempenha um papel como parte de uma equipe e tem a oportunidade de aprender dentro da empresa. Você não é apenas um advogado, você também é um pouco administrador. É preciso entender o negócio”, diz Briola Clément.
Entender o negócio? O pão Bimbo, é preciso dizer, não é apenas um elemento comum nas cozinhas mexicanas, mas também no imaginário popular. Por exemplo, entre 29 de março e 4 de abril de 2020, um dos termos mais pesquisados no México foi “adeus Osito Bimbo”. Assim, com a NOM-051 da Lei Geral de Saúde, era proibido o uso de personagens infantis, animações, animais de estimação, desenhos animados ou celebridades em produtos que apresentassem um ou mais selos de advertência adoçantes. El Osito, com mais de 72 anos, bem poderia ser considerado uma celebridade e não um desenho animado: pelo menos três gerações de mexicanos podem afirmar que "cresceram com ele" na TV.
É uma marca famosa, tem recorde do Guinness e, nos anos 1970, além de construir a maior padaria da América Latina, uma lenda se fez notar quando Gabriel García Márquez, em sua época de publicitário no México, escreveu um dos slogans mais famosos da época, aquele que diz: “Para pan, para pan, pan Bimbo” (Para pão, para pão, pão Bimbo em tradução livre).
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A ligação de Luís Miguel Briola com este negócio foi construída desde pequeno. Seu pai se dedicava à importação de alimentos. “Isso é algo que aprendi em casa e eu gostava muito, tive a oportunidade de trabalhar dentro desse grupo grande e o setor é muito interessante, há muita inovação em todos os processos e o melhor é acompanhar todos", diz.
Quão caótico foi seu escritório no ano passado? Briola Clément ri ao responder “e não só o escritório, mas de toda a empresa”. Mas, para o diretor jurídico global do Grupo Bimbo, o ano que termina não é mais que isso e ele espera que 2022 seja muito mais tranquilo, pelo menos para a indústria de consumo (CPC - Consumer Product Companies).
Octógonos e pandemia
Se víssemos a atividade do seu escritório, nos últimos anos, em um gráfico, como seria o 2021?
Luis Miguel Briola. Eu diria que os últimos três anos tiveram as maiores mudanças. Este ano, principalmente no México, tivemos muitos ajustes: não só por causa da pandemia que afetou algumas unidades de negócios como o El Globo, que tivemos que fechar cafeterias, mas também porque surgiu a questão da rotulagem e daí a reforma energética e fiscal, que implica muitas mudanças.
Nos Estados Unidos também temos uma mudança fiscal importante e as taxas de juros também vão subir. Na Argentina, temos uma situação econômica difícil. Na Europa também estamos passando por mudanças muito importantes devido à pandemia e na Ásia há mudanças regulatórias em matéria de alimentos muito importantes.
Então, você tem mudanças permanentes em todos os países. Sim, no México, provavelmente nos últimos dois ou três anos, houve mudanças que afetaram um pouco mais as empresas de consumo. Mas são ciclos. O que espero é que o próximo ano seja bem mais tranquilo. Mas certamente haverá outros setores afetados.
Quais foram suas primeiras ações quando soube da regra de rotulagem no México?
Luis Miguel Briola. Tivemos um diálogo com o Governo para fazer perceber que este tipo de regulamentação não fornece melhor ou mais informação ao consumidor. Qual é o problema? Você vai a um supermercado e todos os produtos têm um ou mais selos. Mesmo muitos dos produtos naturais os têm. Os padrões estabelecidos no México eram muito rígidos, ao contrário do Chile.
O Chile foi um pouco mais frouxo: deu incentivos para melhorar o perfil nutricional dos produtos. As regras, como eram no México, não tornam conveniente a reformulação dos produtos porque, mesmo se variarmos a fórmula, será muito difícil retirar os selos. Acredito que essa norma foi copiada sem a compreensão de sua substância, até me parece que terá pouco efeito no mercado. Existem outros sistemas de rotulagem no mundo que são muito mais transparentes e fornecem mais informações aos consumidores. Isso foi proposto ao governo, mas eles não aceitaram.
Apesar disso, posso dizer que temos programas de reformulação de produtos há pelo menos 15 anos. Estamos constantemente aprimorando-os. Ou seja, sabemos para onde vai o consumidor, quais são as preocupações das pessoas e o que fazemos é, com inovação, gerar perfis mais saudáveis. Assim, estamos reformulando à medida que a tecnologia e os ingredientes permitem reduzir os açúcares ou as gorduras, agora as gorduras trans são praticamente eliminadas de todos os nossos produtos.
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Qual foi a parte mais difícil da pandemia?
Luis Miguel Briola. Tínhamos cerca de 4.000 pessoas com comorbidades e, devido à pandemia, tivemos que mandá-las para casa. Naturalmente tivemos muitos problemas na operação, porque de repente não havia gente suficiente para substituir essas pessoas. Paralelamente, decidimos não despedir ninguém, para que os nossos colaboradores não fossem recontratados ou substituídos. As operações foram um tanto complicadas.
Assim, cada país teve seus desafios e tivemos que nos adaptar. Claro: houve ramos de negócio que melhoraram e outros que, pelo contrário, sofreram. Em alguns países a pandemia fortaleceu nosso negócio, como nos Estados Unidos e Canadá, aí melhorou muito.
Sustentabilidade
Recentemente, no LexLatin, cobrimos a renovação que a Bimbo teve de um empréstimo rotativo, o primeiro no México vinculado à sustentabilidade. O que significam essas ações, em termos operacionais, para a Bimbo e a que desafios estão associadas?
Luis Miguel Briola. A sustentabilidade é um dos pilares que a empresa tem, praticamente desde sua fundação. Estamos nos ajustando ao que o mercado exige e permite. Esse tipo de financiamento não existia há alguns anos, não era aberto a empresas. Obviamente, com tudo o que está acontecendo no meio ambiente, estamos mais atentos às necessidades de longo prazo para proteger o planeta, algo muito presente nos diversos mercados. São pequenos benefícios que nos permitem continuar investindo e aprimorando nossas operações para tentar ser um pouco mais responsáveis com o meio ambiente e a sociedade em que vivemos.
Para isso, é preciso gerar planos de trabalho com projeções de longo, médio e curto prazo, o que não acontece da noite para o dia. O desafio é atingir as metas que temos com os KPIs (indicadores-chave de desempenho) para alguns financiamentos e entendê-los: as equipes financeiras e jurídicas podem não estar tão envolvidas nas operações do dia a dia e pode ser difícil de entender os KPIs relacionados com a questão da eletricidade ou do tratamento de água, que são os dois principais no momento das negociações.
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O que significa para você e sua equipe ser a primeira empresa mexicana de alimentos a se comprometer com a “Ambição de Negócios para 1,5 ° C? O que significa, além disso, diante da reforma energética do governo mexicano?
Luis Miguel Briola. É uma grande responsabilidade, envolve muitos desafios. Agora, por exemplo, temos o compromisso de comprar 100% da eletricidade de fontes renováveis até 2025. Hoje estamos, mais ou menos, em 70% e grande parte está no México e o ambiente regulatório é complicado, não sabemos onde isso vai acabar.
No final das contas temos esse compromisso e teremos que buscar alternativas para poder cumprir e alcançar os objetivos. Não sei como vai acabar a reforma. Somos sócios e compramos energia eólica de uma empresa especializada de origem espanhola. Se for aprovado lá, teremos o desafio de ver como cumprir o compromisso de 2025. Conforme dito, os parques eólicos iriam para a Comissão Federal de Eletricidade (CFE) e quando você compra da CFE você compra um pouco de tudo, não é que você possa escolher o tipo de energia que está comprando. Para chegar a 100%, haverá outros países ou talvez tenhamos que pensar em comprar créditos de carbono ou alguma saída que nos permita chegar a esse percentual. Talvez se abra uma janela onde você pode escolher precisamente o tipo de energia que deseja comprar. Quer dizer, não sei. Vamos ver. Tudo é muito incerto.
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Há muitos anos estamos neste projeto de sustentabilidade. Ainda lembro que um dos meus primeiros projetos de sustentabilidade foi montar uma fundação de reflorestamento no México, mais ou menos na mesma época em que começamos a ver um projeto de energia elétrica solar. O que foi discutido na COP 26, temos em nossos planos estratégicos para 16, 17 anos ou mais.
Evoluímos aos poucos, agora focamos nas comunidades das regiões onde há mais desmatamento, para que mudem a forma de se desenvolver e sejam mais sustentáveis.
Aproveitando a conversa, qual o seu conselho para os jovens que querem se vincular à gestão jurídica?
Luis Miguel Briola. É um trabalho muito interessante e diferente como advogado. Aqui, você desempenha um papel como parte da equipe e tem a oportunidade de aprender muito mais sobre uma empresa do que dentro de um escritório. Mas talvez seja algo muito limitado: se no escritório você pode ver as questões de todos os setores, aqui você se concentra na empresa em que está.
Você não só precisa ser advogado, mas também deve ser um pouco administrador e entender o negócio em que está trabalhando. Em muitas ocasiões, você não deve apenas tomar decisões relacionadas a questões jurídicas, mas também relacionadas à administração de empresas. Então é um trabalho muito, muito completo, com uma visão diferente que pode ser muito interessante e você fica muito mais próximo de um tipo de cliente.
Nas fábricas você aprende muito: como fazer pão, um omelete. Não é que eu vá fazer, mas os especialistas explicam todos os processos para chegar lá: como é feito e como o inventam.
Nós até participamos de discussões de marketing, trabalhamos muito com pessoas que desenvolvem novos produtos, design gráfico, o nome, as características de um produto. Na verdade, protegemos os designs dos produtos. Agora que estamos mudando os designs das embalagens das categorias de pães, estamos usando, em vez das cores tradicionais, certos designs que são originais e podemos proteger como marcas registradas. As cores anteriores não podíamos proteger por si mesmas.
Estar em um negócio significa entendê-lo de todos os lados: administração, fabricação, distribuição, a parte jurídica. Você desempenha um papel dentro deste grupo de pessoas. Você tem que trabalhar em equipe, em muitas equipes, com pessoas de diversos ramos. Existem qualidades e virtudes muito diferentes das suas. É isso que me atrai em trabalhar em uma empresa como o Grupo Bimbo.
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